Prepárate para el susto cuando vuelvas a ir a cargar gasolina

Los conductores de California normalmente tienen un descanso en esta época del año, cuando las gasolineras cambian a mezclas de invierno, que usualmente cuestan alrededor de 12 centavos menos por galón que la mezcla de combustible de verano.

Pero este año, el cambio coincidió con el lanzamiento de una ley estatal que aumenta el precio de la gasolina precisamente en 12 centavos por galón.

Básicamente, el aumento en el impuesto a la gasolina anulará la reducción en el precio asociado con la transición al combustible de invierno.

Las gasolineras en el sur de California comenzarán a vender la gasolina mezclada de invierno a partir del 1 de noviembre, según el informe semanal de precios de combustible publicado por el Club de Automóviles del Sur de California.

El mismo día en que inicia la venta, entra en vigor el aumento del impuesto a la gasolina, conocido como el Proyecto de Ley Senatorial 1, la Ley de Reparación y Responsabilidad de Caminos.

“No sé si se calculó de esta manera, pero fue inteligente que lo hicieran en otoño cuando el precio suele ser más bajo, en comparación con el verano”, dijo Jeffrey Spring, portavoz del Club de Automóviles. “Es probablemente más aceptable de esa manera”.

La Junta de Igualamiento, la agencia que supervisa la recaudación de impuestos y cuotas en el estado, ajustó el 1 de noviembre el impuesto al consumo de gasolina, con base en las proyecciones sobre el consumo y los precios de la gasolina a 41.7 centavos por galón.

Pero Spring dijo que eso no significa que todas las gasolineras de California, aumenten instantáneamente sus precios en 12 centavos

“No es un cambio de la noche a la mañana. No sucede así”, dijo Spring. “Hemos tenido aumentos de impuestos a la gasolina antes y se han incorporado al mercado con anticipación”.

En un esfuerzo por reducir la contaminación del aire, muchos estados requieren que las refinerías produzcan combustibles de mezcla veraniega que usan diferentes aditivos de combustible. California usa su propia mezcla. Las mezclas de verano son más costosas debido a los compuestos oxigenados requeridos en el combustible y porque las refinerías tienen que cerrar brevemente antes de procesarlo.

Durante casi tres años, los conductores han recibido un respiro al cargar gasolina, debido a que los precios se han mantenido relativamente bajos, gracias a una caída dramática en los precios del petróleo crudo que comenzó a fines de 2014.

De acuerdo con la AAA, el precio promedio de gasolina regular en California es de 3.03 dólares por galón, un centavo menos que el promedio en San Diego.

Eso está lejos de lo ocurrido en octubre de 2012, cuando residentes de San Diego pagaron un promedio de 4.72 dólares por galón, el precio más alto registrado por AAA en el condado.

El aumento de 12 centavos marcará la primera iteración del Proyecto de Ley Senatorial 1. Su efecto total se sentirá en julio de 2019 cuando el monto total en impuestos especiales ascenderá a 47.3 centavos por galón.

Los conductores diesel recibirán un golpe aún más duro. El impuesto del estado sobre el consumo de diesel aumentará 20 centavos por galón. 5.75 por ciento de aumento, y el impuesto a las ventas de diesel verá un incremento del 5.75 por ciento.

Las cuotas de registro de vehículos también subirán entre 25 y 175 dólares por año, dependiendo del valor del automóvil. El impuesto también establece una tarifa de registro anual de 100 dólares para vehículos con cero emisiones, a partir del julio del 2020.

Spring dijo que las implicaciones a largo plazo en el aumento del impuesto a la gasolina, varían dependiendo de factores, tales como el tipo de vehículo que conduce un consumidor, y de que se mantenga la estabilidad de los precios de la gasolina.

Nikolewski escribe para el U-T.