Kobe Bryant aprendió de su homofobia, lo que nos lleva a Thom Brennaman

Cuando murió Kobe Bryant, a muchos de los que trabajamos en la NBA y sus alrededores se nos pidió que compartiéramos nuestra historia favorita sobre el jugador. Mi recuerdo era profundamente personal. Fui viendo su transformación del hombre que fue multado con $100,000 por dirigir un insulto anti-gay al árbitro Bennie Adams en 2011 a un defensor de la igualdad LGBTQ.

Para entender cuánto significó para mí el autoexamen de Bryant y su transformación final, sepa que solo había dos jugadores a los que insistí que mi hijo viera en vivo: Allen Iverson y Kobe. El hecho de que ambos hombres estuvieran apegados a momentos desagradables y homofóbicos ofrece una idea de lo difícil que puede ser para algunas personas LGBTQ trabajar en un campo en el que la masculinidad caricaturizada se considera algo corriente. Como a muchos hombres homosexuales, me encantan los deportes y me niego a que me excluyan los hombres ingenuos, especialmente aquellos que no consiguen gustarles a las mujeres, pero están convencidos de que todos los homosexuales los quieren.

Hermano, detente.

De todos modos, el punto es que Kobe cambió porque hizo más que pagar una multa y emitir una disculpa torpe y débil. El hizo su trabajo. Habló conmigo, habló con organizaciones LGBTQ y luego, cuando se sintió cómodo, habló en contra de la homofobia, no porque la NBA o los patrocinadores se lo pidieran, sino porque, para citar al difunto John Lewis, “cuando ves algo que no es correcto, no justo, tienes que hablar. Tienes que decir algo; tienes que hacer algo”.

Eso nos lleva a Thom Brennaman, el locutor de Fox Sports que fue sorprendido diciendo la palabra “maricón” al aire. No conozco a Brennaman, pero sí sé esto: puede que no haya querido decir lo que dijo en la televisión en vivo, pero quiso decirlo. Entonces, la verdadera pregunta para las Grandes Ligas, en general, y los Rojos de Cincinnati, específicamente es, ¿por qué alguien que ha estado narrando juegos durante más de 30 años se sintió lo suficientemente cómodo como para dejar caer un insulto anti-gay en un entorno laboral en 2020?

Hay ejecutivos abiertamente homosexuales en la MLB, incluidos mis amigos Erik Braverman, vicepresidente senior de los Dodgers, así como también el ex Dodger, Billy Bean, quien es asistente especial del Comisionado de la MLB, Rob Manfred. Puede que no haya ningún atleta masculino abiertamente homosexual que juegue en los cuatro grandes deportes, pero hemos escuchado varias historias de ellos después de que los jugadores se retiraron. Incluso hubo un hombre abiertamente gay que se postuló para presidente.

Sin embargo, Brennaman se sintió lo suficientemente relajado, al alcance del oído de los técnicos y otros colegas, como para soltar casualmente una referencia a un lugar desconocido como “una de las capitales maricas del mundo”.

No sé si Brennaman se arrepiente de sus acciones o no y, con sinceridad, realmente no me importa. Además, la historia no se trata de él. Si él crece con esto, genial; si no lo hace, no me sorprenderá. La historia importante es la cultura que le hizo creer que un entorno privado, o lo que Brennaman creía que era un entorno privado, era un santuario para su odio.

Suspender o incluso despedir a Brennaman – Fox Sports emitió un comunicado el jueves que decía “estamos avanzando con nuestro calendario de la NFL que no incluirá” a Brennaman y que sus comentarios eran “aborrecibles, inaceptables y no representativos de los valores de Fox Sports” – no es lo más importante.

La MLB está iniciando una investigación sobre el entorno laboral en Fox, el mayor poseedor de derechos de la liga.

Eliminar a Brennaman, quien también tuvo el descaro de jugar la carta de ser un hombre de fe en su tan satirizada disculpa, no es una solución milagrosa. Quitar la bandera confederada de la pista de carreras no eliminó a NASCAR del racismo. Los anuncios de servicio público pulidos aún tienen que librar a la NFL de la misoginia. Eliminar a Brennaman no eliminará la homofobia del béisbol más de lo que el primer turno al bate de Jackie Robinson convirtió a Estados Unidos en un hermoso mosaico.

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Todos estos son los primeros pasos en el viaje. Si eso suena arduo, es porque lo es. Pero los adolescentes queer necesitan saber que el pasatiempo de Estados Unidos también es para ellos, porque durante demasiado tiempo voces como la de Brennaman les han dicho que no lo es. Cambiar eso es mucho más importante que mimar a los homófobos, independientemente del tiempo que se les haya permitido enconarse.

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