60 cargos contra remolcadora inescrupulosa; 8 responsabilidades del negocio hacia el público

Las autoridades tienen cero tolerancias para todos aquellos negocios de servicio de grúas sin ética profesional que abusen del público, este es el mensaje que envía la procuraduría de la ciudad de Los Ángeles después de imponer una demanda contra una remolcadora en Van Nuys.

La denuncia penal de un total de 60 cargos contra el propietario y operador del Valle Impound Garaje (VIG), un negocio de remolque y almacenamiento, se llevó a cabo este lunes 17 de abril por presuntas prácticas abusivas contra los automovilistas estacionados en un lote ubicado en la comunidad de Northridge.

La demanda alega que 10 víctimas fueron remolcadas ilegalmente en el lote desde septiembre 2014 a enero del 2015.

“Tomar un vehículo y cobrar honorarios excesivos para su liberación es una práctica comercial indignante y sin escrúpulos”, dijo el procurador Mike Feuer durante su anuncio.

“Mi oficina continuará descubriendo estas empresas depredadoras, hará responsables a sus operadores y protegerá a los conductores de la ciudad”, señaló Feuer.

Steven García, de 60 años de edad y dueño del negocio, fue acusado de 60 cargos criminales, que incluyen el operar sin un permiso, remolcar un vehículo sin preguntar de buena fe si el auto estaba estacionado más de una hora, no proporcionarle al propietario un aviso por escrito con información sobre dónde quejarse del remolque, cobrar una tasa excesiva por el remolque y almacenamiento así como negarse a aceptar el pago con tarjeta de crédito.

Sin embargo, García no fue el único acusado. Datos de la procuraduría muestran a Aaron Aguilar Cruz, de 31 años de edad, con siete cargos imputados.

Aguilar Cruz, quien trabajaba para la compañía, operaba presuntamente una grúa sin permisos estatales y municipales.

Asimismo, Kevin Gropp, dueño del lote localizado en el 9241 Reseda Blvd., fue acusado de 10 cargos de delito menor por no hacer su contrato con una empresa de remolque permitida por el estado y fue castigado con 10 infracciones por causar el remolque de vehículos que aun no cumplían una hora de su estacionamiento permitido.

La investigación empezó en el 2015, cuando la Comisión de Policía de Los Ángeles empezó a trabajar en la queja de una señora que alegaba que la compañía remolcó su vehiculó en septiembre del 2014 a unos 25 minutos de haberse estacionado.

Bajo la ley estatal, una empresa de remolque debe:

• Obtener la autorización por escrito de la persona que solicita el remolque (quien debe estar presente en el momento y verificar la violación).

• Hacer una consulta de buena fe, o sea preguntar si el vehículo estaba estacionado más del tiempo debido.

• Proporcionar inmediatamente una notificación por escrito sobre el remolque al propietario registrado del vehículo.

• A petición inmediata y sin condiciones, el negocio remolcador debe liberar un vehículo que aún no ha sido retirado de la propiedad privada. Después de liberar el vehículo, la compañía de remolque puede enviar la factura al domicilio por la mitad del precio (aproximadamente 60.50 más impuestos para la mayoría de los intentos de remolque en la Ciudad de Los Ángeles.)

• Proporcionar una copia del documento de autorización escrito al propietario registrado del vehículo, o su representante, antes de pagar para la devolución del vehículo.

• Proporcionar al dueño del auto o representante con un documento separado con la información de contacto donde presentar una queja antes de pagar para la devolución del vehículo.

• Imponer cargos por remolque o almacenamiento que son solamente permitidos por la ley local o la policía de caminos (CHP).

• Todas las instalaciones de almacenamiento deben estar ubicadas en un radio de 10 millas del remolque, permanecer abiertas durante el horario normal y aceptar pagos con tarjeta de crédito.